Монография посвящена историко-культурной интерпретации орлатских костяных пластин — поясного набора, датированного I–II вв. н. э. Находка, сделанная в 1981 г. в Самаркандской области Республики Узбекистан — на территории древней Согдианы, — получила, благодаря редким по подробности и замечательным по своей художественной выразительности гравированным изображениям, широкую известность.

После публикации пластин среди специалистов по ранним кочевникам Евразии, а также археологии и искусству Средней и Центральной Азии развернулись многолетние дискуссии, содержание которых можно свести к следующим основным вопросам: назначение пластин; их датировка; где и кем они были изготовлены; этническая принадлежность персонажей.

В книге на широком сравнительном фоне представлены взгляды автора на проблемы интерпретации пластин и делается попытка ответить на поставленные выше вопросы.